25 - Utilité de la recherche ?

Olivier Klein : Je pense qu'il faut faire attention à l'utilité, c'est à dire que les choses ne sont pas forcément utiles tout de suite et qu'on est dans un monde qui est suffisamment complexe, je ne dis pas compliqué, je dis complexe, c'est à dire où il y a beaucoup de dimensions différentes, où les circuits de la connaissance sont imbriqués. Et il est important qu'il y ait des gens qui produisent des idées, que ce soit en science dure ou en science molle comme on dit, c'est pareil. C'est important de produire des idées, car peut être que c'est dans 50 ans, peut être dans 2 mois, que ces idées, quelqu'un va les reprendre, va les retravailler et que ça va faire "tilt" chez un troisième. Mais c'est important que dans la recherche, dans la production de connaissance, il y ait de la diversité, parce que c'est de la diversité que naît aussi le progrès.

Alain Bonnafous  : C'est là qu'il y a un véritable problème de conviction, mais de conviction de la société. Nous, on a à convaincre la société que la recherche a une utilité, mais pas une utilité qui va se traduire directement par des brevets, par des remèdes nouveaux, par des préconisations comme par exemple en économie des Transports. Cela a des utilités d'une autre dimension, des utilités culturelles, des utilités de repérage de ses racines. Si je prends l'histoire, on sait bien que l'histoire est un regard sur le passé dont la principale utilité est de se sentir moins ignorant.

Yves Crozet : Il y a aussi parfois des utilités à très long terme qu'on ne peut pas prévoir nous même, parce que il ne s'agit pas seulement de répondre à des questions, mais il s'agit de poser des questions à la société. Et donc, une de nos utilités c'est avant tout de poser des questions et pas forcément celles que on nous a posé, mais celles que nous nous posons à la société. Par exemple on va nous dire : il y a un énorme problème de congestion dans le trafic, comment pouvez vous résoudre ça ? Et nous on va répondre : Quels sont vos objectifs ? Est ce que les objectifs c'est de faire passer plus de véhicules sur le même axe ? Ou est ce que l'objectif c'est globalement par exemple de réduire le nombre de véhicule pour réduire la pollution ?